Standpunt N-VA bij de aanpassing van het Meerjarenplan 2020-2025 door Denis D’hanis

We gaan het laatste jaar van deze legislatuur in en daarom was het des te vreemder dat de burgemeester in de commissie van 4 december enkel sprak van het lopende jaar 2023 dat amper nog 17 dagen telt.

Dus laat het ons vooral hebben over:
- het komende jaar 2024; 
- welke financiële situatie er wordt overdragen naar de volgende legislatuur; 
- maar vooral wat is er tot nu toe tijdens deze periode gerealiseerd.

Om met dit laatste te beginnen moeten we concluderen dat het palmares van deze meerderheid niet echt indrukwekkend is, 
Buiten: 

- forse belastingsverhogingen:
- nieuwe belastingen, 
- een paar schoolomgevingen die zijn aangepakt, 
- de verbouwing van de zandloper 
- en de nieuwbouw van een politiepost 
oogt het resultaat van deze meerderheid vrij mager. 
Het is opvallend dat deze projecten zijn gerealiseerd omdat de financiering hiervan gegarandeerd was.

Andere belangrijke investeringsdossiers hebben vertraging opgelopen door het planningsproces, juridische kwesties, het niet kunnen aanbesteden, onenigheid binnen de meerderheid en vooral omdat er geen geld voor handen is. 
We erkennen dat er wel wat kleine realisaties zijn of openbare werkjes zijn gedaan om de bevoegde schepen op zijn sociale media te parafraseren.

Dit uitstellen van investeringen en doorschuiven heeft jullie de voorbije jaren een financiële bonus opgeleverd maar geen concrete resultaten. Met die financiële bonus is weinig gedaan.

We stellen nu een lichte paniek vast want volgend jaar zijn er verkiezingen en moeten er resultaten voorgelegd worden. Vandaar dat plots de heraanleg van het gemeentepark en de heraanleg van de Houtvoortsite versneld wordt aangepakt, om toch met enkele trofeeën naar de kiezer te kunnen gaan.

Door dat er veel tijd is verloren, stellen jullie vast dat er onvoldoende middelen beschikbaar zijn en moet er bijkomend worden geleend.
U maakt zich sterk dat het volledige bedrag van 6 miljoen in 2024 niet volledig moet worden opgenomen. 
Maar hoe dan ook moeten de werken aan de Houtvoorstraat, de Hogenakkerstraat, de Sint-Niklaasstraat en de verbouwing van de brandweerpost  nog worden uitgevoerd en die kosten volgen nog.
Hoe dan ook zullen deze facturen moeten betaald worden hetzij volgend jaar hetzij later.

En hier is deze meerderheid sterk in, namelijk in het doorschuiven van de investeringen naar de volgende jaren. Omdat dit vaak een financiële bonus in de gemeenterekening oplevert, gaan wij er vanuit dat jullie dat bewust doen.

Daarnaast vragen wij ons af of de geraamde bedragen wel correct zijn. We stellen nu al ondergeraamde bedragen vast. We hebben zo juist al een dossier behandeld.

Collega’s, we zitten in het laatste jaar van de gemeentelijke legislatuur en dan verhogen sowieso de aannemers hun tarieven omdat ze weten dat er realisaties voor de verkiezingen moeten zijn, Dus sowieso zijn er al meerkosten en dan spreek ik, nog niet over de gestegen grondstof- en energieprijzen.

Dit alles resulteert in een zeer laag beschikbaar budgettair resultaat van slechts 207.868 euro in 2024 en 248.869 euro in 2025. Op een budget van net geen 40 miljoen euro, is dat niet veel.
Hier zouden toch al alarmbellen moeten afgaan. (voor 2026 is dat zeer ruim 2.267.131 euro, maar dan zijn er nog geen investeringen gepland, dat is voor de volgende gemeenteraad en bestuursmeerderheid).

Ook alarmerend is de schuldengraad. Ondanks er bijkomend wordt geleend, wordt de schuldenafbouw niet verhoogd maar wordt ze verlaagd met net geen 200.000 euro. Uit de berekening van de autofinancieringsmarge blijkt er zelfs geen ruimte voor is.
Onze gemeente is dan toch niet zo financieel gezond zoals u graag predikt.

Ten slotte zit ik nog met een ongemakkelijk gevoel of de geschiedenis zich niet herhaalt, dat ondanks alle voorspellingen en ramingen: 
het exploitatiesaldo tegenvalt en we daardoor niet meer in staat zijn om onze schulden af te bouwen.

Om het met de woorden van George Bernard Shaw te zeggen: 
“if history repeats itself, and the unexpected always happens, how incapable man must be of learning from experience”.
Mocht de geschiedenis zich herhalen hoop ik dat men in staat is om te leren uit de fouten van het verleden.

Want door die fouten blijven er de problemen van:
- constante onderramingen en bijgevolg meer kosten/uitgaven
- het doorschuiven van uitgaven naar de volgende jaren om de rekening te doen kloppen
- een permanente schuldenopbouw en onvoldoende schuldenafbouw, waardoor de solvabiliteit van onze gemeente in het gedrang komt
- financiële meevallers worden niet aangewend om onze gemeentelijke financiën te saneren en waar nodig in te grijpen

Zo lang hier niets aan wordt gedaan, kunnen wij als N-VA deze meerjarenplanning niet goedkeuren.

Sint-Gillis-Waas, 14 december 2023